Has provat mai l'api-rave? Saps quines diferències té amb l'api comú? Si t'agrada descobrir nous aliments i conèixer les seves propietats, en aquest article trobaràs molta informació sobre una hortalissa d'aspecte peculiar però molt nutritiva, que potser encara no coneixes.
Què és l’api-rave?
L’api-rave és una varietat d'api conreada, principalment, per la seva arrel bulbosa, que és la part comestible. A diferència de l'api comú (Apium graveolens), que es conrea per les seves tiges, l’api-rave (Apium graveolens var. rapaceum) desenvolupa una arrel gran i nuosa que té un sabor similar al de l'api, però amb un toc més suau i terrós. Una vegada cuita, la seva textura és tendra i cremosa, ideal per a una varietat de preparacions culinàries.
Com que molta gent busca alternatives a la
patata, que és rica en carbohidrats,
l’api-rave s’ha posicionat com una opció popular en dietes baixes en carbohidrats, amb un augment de les vendes d'aquestes hortalisses en supermercats bio. A més, en els últims temps, l’api-rave s’està convertint en un ingredient estrella en cuines que aposten per la sostenibilitat i figures com el xef Marc Ribas n’han impulsat la seva visibilitat.
Cultiu de l’api-rave a Catalunya
L’api-rave ha trobat un terreny fèrtil a Catalunya gràcies al seu clima mediterrani, que afavoreix el desenvolupament de l’hortalissa. Es conrea sobretot a la tardor i a l’hivern, ja que prefereix les temperatures fresques i humides. El podem trobar tant a prop de la costa com a l'interior, en zones que van des del nivell del mar fins als 800 metres d’altitud. Perquè pugui créixer bé necessita una terra ben drenada i rica en matèria orgànica.
A diferència de l’api, que es cultiva per les seves fulles, la part comestible de l’api-rave és l’arrel, que és gran, té forma de pilota i pesa entre 500 grams i 1 kg. A la base d’aquesta arrel inflada hi ha arrels més petites. A més, les fulles són una mica més petites i els pecíols estan buits i, per això, no es consumeixen.
Sabies què?
L’api-rave és una hortalissa hipertrofiada. Aquest terme significa que una part del cos (en aquest cas de la planta) ha crescut de manera exagerada. En l’api-rave es refereix a la seva arrel que s’ha engrandit més del normal i ha format una massa arrodonida i plena de nutrients: la part que ens mengem.
Propietats de l’api-rave
L’api-rave és un aliment molt nutritiu, amb diverses propietats beneficioses per a la salut:
-
Baix en calories i carbohidrats: Ideal per a dietes baixes en calories, ja que aporta només 42 Kcal per cada 100 g.
-
Ric en fibra: Afavoreix la digestió i ajuda a mantenir una bona salut intestinal.
-
Font de vitamines i minerals: Conté vitamines K (essencial per a la salut dels ossos i la coagulació de la sang) i C (un antioxidant que enforteix el sistema immunitari i facilita l’absorció del ferro), i conté minerals com el fòsfor, el potassi i el manganès.
-
La seva història
Per conèixer els orígens de l’api-rave, hem de remuntar-nos als orígens de l’api, del qual és una varietat. L’api té les seves arrels a la conca del Mediterrani i al nord d'Europa, on ha estat conreat des de l'antiguitat. Els grecs i romans ja coneixien i utilitzaven diverses varietats d'api, principalment per les seves propietats medicinals i aromàtiques.
Durant l'edat mitjana, el coneixement i el cultiu de l'api es va estendre per Europa, i els monestirs hi van jugar un paper crucial. Els monjos es van encarregar de conrear i documentar les propietats d'aquestes plantes, assegurant el seu ús al llarg del temps.
Ara bé, no va ser fins al segle XVII que l’api-rave va començar a guanyar popularitat a Europa. Els agricultors europeus van seleccionar i conrear específicament aquesta varietat per les seves arrels gruixudes i nutritives. Una selecció gradual que va portar al desenvolupament de l’api-rave tal com el coneixem avui.
L’api-rave es va convertir en un cultiu comú a França i Alemanya durant els segles XVIII i XIX. Quan les opcions fresques eren limitades, aquesta hortalissa era una font essencial de nutrients durant l’hivern.
Quins són els seus usos culinaris?
No saps com treure-li profit? L’api-rave es pot consumir de múltiples maneres i molta gent l’utilitza com una alternativa a la patata. El pots menjar cru en amanides, cuit en purés, sopes, guisats, gratinats, tempures, fregits, etc. El seu sabor suau i la seva textura cremosa el fan molt versàtil.
Encara que el seu aspecte exterior pot semblar rugós i dur, el seu interior és blanc i té una textura suau i agradable al paladar.
Sobretot, l’api-rave ha guanyat popularitat en la gastronomia moderna. A més, el seu cultiu sostenible el fa especialment atractiu per a aquells que aposten per una alimentació més respectuosa amb el medi ambient i amb l’agricultura ecològica.
Aquest compromís amb la sostenibilitat, juntament amb les seves propietats nutricionals i la seva versatilitat a la cuina, converteixen l'api-rave en un ingredient cada vegada més valorat tant pels xefs com pels consumidors conscients.
Bibliografia
>> clica aquí i descarrega la imatge <<